Véhicules professionnels : les meilleurs choix

Un nom générique, Transit, et pour Ford, une gamme désormais complète de fourgons avec la présentation en ce mois de février 2014, de la version 2 tonnes de PTAC. Au catalogue en effet, le Ford Transit Custom (« Véhicule utilitaire de l’année 2013) et le Transit Connect (« Véhicule utilitaire de l’année 2014 »), un mini-fourgon qui a de multiples atouts.

Sur un marché français largement dominé par les constructeurs hexagonaux, Renault avec le Kangoo, Citroën avec le Berlingo et Peugeot avec le Partner, mais en baisse depuis 2008, le Ford Transit Connect entre en compétition depuis le début de l’année 2014. Face aux autres « étrangers », les Fiat Doblo et Opel Combo, le Volkswagen Caddy, le Nissan NV200, mais aussi le Dacia Dokker Van et le Mercedes Citan qui, en un an, se sont respectivement adjugés 3 % et 2 % de parts de marché, il a quelques atouts non négligeables. Sa ligne d’abord : le Transit Connect est agréable à l’œil, bien profilé. Ses fonctionnalités ensuite : il bénéficie du savoir-faire du constructeur dans tous les domaines. Il adopte la plate-forme de la Focus ou du C-Max et d’une façon générale « copie » toute l’intelligence que l’on trouve désormais sur tous les véhicules de tourisme de dernière génération.

Un utilitaire qui assume

Le tableau de bord a été dessiné pour que tout y soit fonctionnel et que le conducteur est sous les yeux, sans effort, l’ensemble des informations dont il a besoin. En option sur le niveau 1 de finition, Ambiente, SYNC, le système de commande vocale qui, via Bluetooth, facilite l’usage des téléphones « mains libres », permet l’envoi de SMS (dictés vocalement ou pré-enregistrés), voire d’avertir les secours en cas d’accident  et des lecteurs de musique numérique, est de série sur le niveau 2, Trend. Pas d’écran de navigation cependant ce qui oblige à adopter un GPS nomade. Pour le reste, les nombreux rangements et quelques astuces classiques comme le dos du siège passager qui s’abaisse pour se transformer en tablette porte-ordinateur, permettent à un professionnel d’avoir un bureau mobile. Il peut recevoir une banquette passagers 2 places multifonction et si l’on regrette que, comme sur la plupart des fourgonnettes concurrentes, seul l’airbag conducteur soit de série, le prix de l’option pour protéger les autres occupants, reste raisonnable.

Pour ce qui est des dimensions, le Connect est l’un des meilleurs du segment des fourgonnettes. Disponible en 2 longueurs (L1 = 4,418 m/empattement 2,662 m et L2 = 4,818 m/empattement 3,062 m), en simple cabine (hauteur à vide : 1,861 m) et en double cabine (5 places, hauteur à vide : 1,836 m en L1), il a une charge utile qui peut aller jusqu’à 1 tonne pour 4,4 m³ de volume utile maximum.

Un essence 100 ch et trois diesel 1.6 l de 75, 95 et 115 ch

Ford fait un pari oser en proposant en entrée de gamme, un Connect court doté d’un (formidable) moteur essence de 100 ch Ecoboost. Il est remarquablement bien adapté à l’espace urbain et péri-urbain. Une alternative à étudier de très près même si l’offre en diesel est intéressante. Sur la gamme Connect le Duratorq TDCi 1,6 l est décliné en 75 ch, 95 ch, 95 ch Econetic et en 115 ch, la seule couplée à une boîte de vitesse de 6 rapports. Les émissions de CO₂ ont été limitées au maximum, :115 g/km pour les diesel 75 ch et 95 ch dotés d’un Start&Stop, 105 g/km pour le 1,6 l/95 ch Econetic.

5 étoiles Euro-NCAP en exclusivité

Le Ford Transit Connect cumule toutes les aides électroniques à la conduite disponibles, l’ABS et l’ESP de série, l’assistance au freinage d’urgence, le démarrage en côte ou encore le contrôle du roulis d’une (éventuelle) remorque. Pour aller plus loin et bénéficier de l’Active City Stop (testé et efficace), un régulateur (à utiliser notamment sur autoroute)-limiteur (de plus en plus indispensable en ville où les zones à 30 km/h se multiplient) de vitesse, une aide au stationnement arrière, il faut « monter d’un cran » et opter pour le Pack City ou le Pack Trend Plus. On note aussi que le Transit Connect s’est vu décerner 5 étoiles aux tests Euro-NCAP : il n’y a pas de hasard. Pourtant, à mi-charge, il nous a semblé un ton en dessous du Kangoo et du Citan en comportement. Il n’a pas la même capacité à résister au vent latéral et est surtout (un peu) moins à l’aise à vitesse élevée sur autoroute. Avis d’essayeur à consommer avec modération !

Un TCO raisonnable

Les gestionnaires de flottes et les professionnels indépendants, artisans ou commerçants, qui souhaitent adopter le Transit Connect, auront soin de passer à la loupe son TCO. Ford a tout à fait pour qu’il soit parfaitement maîtrisé. Cette fourgonnette a été conçue pour que les coûts de réparation et les temps d’immobilisation (intervalle entre les entretiens : 30 000 km) soient limités. En France, ses prix « catalogue » — tout se joue par conséquent sur les prix remisés ! — sont compétitifs et elle présente le budget carburant le moins élevé de la catégorie quelle que soit la version essence 100 ch ou diesel (avec Start&Stop) choisie.

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